Трудно сказать, как сложилось бы для «Водника» минувшее межсезонье, не возникни финансовые трудности у московского «Динамо». Как говорится: «не было бы счастья…». Воспользовавшись удобным случаем, «Водник» одним разом заполучил в свое распоряжение сразу трех динамовцев, двое из которых – Дмитрий Савельев и Дмитрий Попутников – являются коренными поморами, вернувшимися в родной клуб после длительного отсутствия. Точно так же, как это чуть раньше сделали А. Тюкавин, Ю. Погребной, М. Чермных и А. Гладышев. В результате, под крылом у наставника архангелогородцев – легендарного Игоря Гапановича – собралось целое созвездие мастеров экстра-класса, еще недавно блиставших в составе национальной сборной. Правда, надо признать, что с возвращением домой (учитывая возраст спортсменов – от 37 до 41) это созвездие несколько запоздало. Что и показали уже первые официальные матчи нового сезона. К вящей неожиданности, команда не смогла пробиться в полуфинал Кубка России. Притом что являлась бесспорным фаворитом группового турнира.

Без особого лоска «Водник» отыграл и первый этап национального чемпионата. В том, что команда решит задачу по выходу в главную восьмерку, никто и не сомневался. Тем не менее, качество самой игры, которую продемонстрировали поморы, откровенно не удовлетворило изысканную архангельскую «торсиду». Не считая матчей против омоложенного «Динамо», победы водникам давались, прямо скажем, «со скрипом». Лакмусовой бумажкой для команды были призваны стать игры с главным соперником в групповом турнире – ульяновской «Волгой». Однако это принципиальное противостояние «Водник» проиграл, уступив в трех матчах из четырех.

И, тем не менее, «Водник» нужно рассматривать как очень серьезного соперника. Несмотря на то, что (как уже было сказано) возраст звездных ветеранов команды с берегов Северной Двины достиг критической отметки, это совершенно не делает поморов легкой добычей. Помимо ветеранов, по-прежнему владеющих высочайшей техникой, в командной обойме значится целый ряд молодых исполнителей, в числе которых уже традиционно выделяется ее лучший бомбардир -  полузащитник Евгений Дергаев. А еще есть Янис Бефус, Дмитрий Попутников, Сергей Перминов и другие.  Стоит обратить внимание, что «Водник» по итогам первого этапа имеет лучший показатель по пропущенным мячам (52). Учитывая же, что на данной стадии значение будет иметь каждый забитый мяч, фактор достаточно весомый.

Несколько слов о личных счетах между соперниками. Те из болельщиков, что внимательно следят за статистикой, наверное, уже обратили внимание на установившееся «статус-кво» в матчах, которые команды провели в чемпионатах России. У каждой из сторон в активе значится по 10 побед, при равной разнице забитых/пропущенных мячей (91:91). Редкий, надо признаться случай. Таким образом, соперникам, ведущим историю своего противостояния с 29 декабря 1954 года, предоставляется возможность качнуть чашу весов в свою пользу.

Последние личные встречи соперников:
Чемпионат России-2015/16 - "СКА-Нефтяник" - "Водник" - 8:4, "Водник" - "СКА-Нефтяник" - 5:8


© Пресс-служба ХК "СКА-Нефтяник"