В канун сезона 2016/17гг. «Динамо» провело вполне удобоваримую селекцию, подписав контракты с группой опытных игроков, из числа которых особого внимания заслуживают защитник Максим Блем из «Байкал-Энергии», полузащитники Денис Слаутин и Антон Нагуляк. Более того! Казань буквально взорвала трансферный рынок, заполучив к себе экстра-форварда Евгения Иванушкина! Одним росчерком пера на контракте этого нападающего казанцы в одночасье получили самые щедрые авансы, попав в категорию фаворитов сезона.

Однако бравурные фанфары звучали недолго. Уже в сентябре, еще до начала официальных матчей, над командой сгустились тучи. В клубе разразился очередной финансовый кризис. Настолько сильный, что «Динамо» было вынуждено отказаться от участия в розыгрыше Кубка России, отправив спортсменов в бессрочный отпуск. Следом поползли удручающие слухи о возможном исключении команды и из числа участников национального чемпионата! Как и в случае с московским «Динамо», к спасению казанцев экстренно были подключены все возможные наличные силы. В итоге, в середине октября последовало заявление, согласно которому клубу были даны финансовые гарантии, и «Динамо» возобновило подготовку к главному турниру сезону. Увы, драгоценное время было безнадежно потеряно.

Более месяца простоя отрицательно сказались на готовности хоккеистов, экстренно вернувшихся в Казань. Да и вернулись не все (как уже сообщалось, команда недосчиталась Е. Иванушкина, вернувшегося в стан московских одноклубников). Блиц-турнир в Нижнем Новгороде, проведенный в конце октября с участием двух составов местного «Старта», не смог предоставить динамовцам должной игровой практики, и в чемпионат страны казанцы вступили, практически, с «чистого листа».

Проводись чемпионат по привычной формуле, без деления на зональные группы, казанцам наверняка пришлось бы не сладко. Однако хоккейный бог команду С. Фирсова миловал. Оказавшись на первом этапе в окружении исключительно западных команд, «Динамо» получило возможность побороться за место в элитной группе. Тем более, что добрая половина соперников (московское «Динамо», «Родина», «Старт») так же пребывает в нынешнем сезоне не в лучшем состоянии.

Дорога в первую восьмерку для казанцев получилась тернистой. Достаточно сказать, что билет в элитную группу команда оформила только в последнем туре предварительного этапа. Однако по ходу турнирной дистанции динамовцы своей игрой успели снискать самые положительные отзывы. Лакмусовой бумажкой, оценивающей потенциал подопечных С. Фирсова, стали матчи против фаворитов – «Водника» и «Волги». Выиграть хотя бы один матч у лидеров казанцы так и не смогли. Но потрепали им нервы изрядно. Максимум, что позволили им сделать казанцы, это выиграть с разницей в два мяча. При том что в двух встречах были зафиксированы ничейные результаты. Единственным ярко выраженным провалом для «Динамо» стало крупное поражение в Москве (0:8).

Собственно, уже матчи второго этапа продемонстрировали, что «Динамо», отнюдь, не намерено капитулировать перед грандами Востока. Разумеется, ни о каких медальных амбициях нынешней команды из столицы Татарстана речь не идет. Тем не менее, главного для себя в нынешней ситуации – уважения со стороны соперников и болельщиков – «Динамо» уже добилось.